(Gio)WE, Bolla! del 19/6/2014

Buon giovedì a tutti!! Come si vede che è arrivata l'estate, visto che di film decenti neanche l'ombra. O forse no? Dal recente passato qualcosa s'affaccia (martedì ri-esce anche La città incantata, di cui parlerò nei prossimi giorni) e potrebbe arrivare Clint Eastwood a salvarci tutti... ENJOY!

Tutte contro di lui
Reazione a caldo: Oh, chiamatemi scema...
Bolla, rifletti!: ...ma adoro Cameron Diaz. Sicuramente questa storia di tre sgallettate che si riuniscono per dare una lezione al fedifrago (e figo!!) Nikolaj Coster-Waldau è una belinata mostruosa ma per l'estate ci sta. Spero di recuperarlo presto!

Pane e burlesque
Reazione a caldo: Anche no!!
Bolla, rifletti!: d'altra parte, invece, quando la belinata mostruosa è italiana di solito passo oltre. Il burlesque come antidoto contro la crisi? Non ce la posso fare..

La sedia della felicità
Reazione a caldo: Hmm...
Bolla, rifletti!: Una caccia al tesoro tutta italiana? Perché no. Di Mazzacurati non ho mai visto nulla ma la recensione del blog Solaris (che vi consiglio di leggere) mi ha convinta ad andare a vedere il suo ultimo lavoro. Spero solo di trovare compagni disposti ad immolarsi!! (sì, da noi i film ci mettono un po' ad arrivare... si vede, eh?)

Jersey Boys
Reazione a caldo: Incognita.
Bolla, rifletti!: Clint Eastwood si da al musical? Accipicchia. Il vecchio Clint negli ultimi anni si è rivelato un'incognita, in grado di regalare enormi capolavori o abbattere con tediose mattonate; in questo caso, non saprei davvero cosa aspettarmi, sono sincera. Probabilmente, tanta bella musica e una classica biografia alla J. Edgar. L'indecisione permane...

Al cinema d'élite proiettano invece un gradito e tardivissimo recupero della solita, maffa distribuzione italiana...

Synecdoche, New York
Reazione a caldo: E vabbé, è giunta l'ora di recuperarlo!
Bolla, rifletti!: Charlie Kaufman è un Dio, Philip Seymour Hoffman un idolo che se n'è andato troppo presto. Unendo i due, dev'essere uscito un capolavoro surreale ed incomprensibile che, vista l'occasione, non posso esimermi dal recuperare e, finalmente, godermi come merita!

Il signore degli anelli - La compagnia dell'anello (2001)

E' arrivato il momento di "affrontare" una delle trilogie chiave del nuovo millennio, quella de Il signore degli anelli. Cominciamo oggi con La compagnia dell'anello (The Fellowship of the Ring), diretto e co-sceneggiato nel 2001 da Peter Jackson e tratto dalle opere di J.R.R. Tolkien.

Trama: nel giorno del suo compleanno, l'hobbit Bilbo Baggins decide di andare via dalla Contea. Al cugino prediletto Frodo lascia in eredità un anello trovato anni prima durante un'avventura con lo stregone Gandalf e proprio quest'ultimo scopre, dopo qualche tempo, che il monile non è altro che l'Anello del Potere forgiato dal malvagio Sauron, in grado di soggiogare l'intera Terra di Mezzo e farla sprofondare nelle Tenebre. Saputo che i servi di Sauron hanno cominciato a cercare l'Anello, Frodo è costretto a fuggire assieme al fido giardiniere Sam e agli amici Pipino e Merry, cominciando così un viaggio disperato e periglioso..

Il mio rapporto con Il signore degli Anelli comincia durante l'infanzia, grazie ad un libro ereditato da qualche cugino più grande che raccontava, attraverso immagini e didascalie, le vicende mostrate nel film di Ralph Bakshi del 1978. Di quel libro (e quanto vorrei averlo sottomano ora!!) ricordo solo l'orrida figura di Gollum e il senso di inquietudine e disgusto che mi provocava; un ricordo che, probabilmente, assieme al titolo dell'opera era rimasto comunque in attesa di venire richiamato perché molti anni dopo, alle superiori, trovai nella libreria della madre di una compagna di classe l'imponente tomo Tolkieniano e, incuriosita, chiesi alla gentile signora di poterlo leggere. In tempo zero ero rimasta conquistata dalle vicende di Frodo e compagnia, affascinata dalla grandezza degli Elfi, dalla saggezza di Gandalf, dalla dolcezza e dal coraggio di Sam. Immaginate quindi l'incredibile gioia quando, nel 2001, ho saputo dell'uscita de La compagnia dell'Anello, riproduzione fedelissima della prima parte di quella storia che avevo tanto amato, solo con qualche piccolo "aggiustamento" per renderla più scorrevole e adatta a un pubblico che, presumibilmente, non aveva mai avuto il coraggio di affrontare un romanzo così ponderoso. Nel primo film di una (necessaria, questa sì, non come quella de Lo Hobbit) trilogia il regista ci prende per mano e ci introduce all'universo di Tolkien, alla terribile storia dell'Anello e ai personaggi che, volenti o nolenti, entreranno in contatto con questo potentissimo artefatto: gli hobbit Frodo, Sam, Pipino e Merry, il saggio ed enigmatico stregone Gandalf, il misterioso e nobile Aragorn, gli audaci Legolas e Gimli, il tormentato Boromir. Nonostante ci sia tanta di quella carne al fuoco da farci barbeque per 13 generazioni, gli sceneggiatori riescono a rendere la storia comprensibilissima senza perdersi in spiegoni eccessivi e, soprattutto, riescono a scolpire in tempo zero ogni personaggio nel cuore dello spettatore, che non può fare a meno di entusiasmarsi e volerne sapere di più, tifando spudoratamente per la riuscita della perigliosa impresa e struggendosi davanti alle poche, necessarie morti, anche dopo averne letto sui libri di Tolkien. I toni della pellicola si alternano, come in una perfetta sinfonia, tra i momenti divertenti e bucolici ambientati nella Contea, le concitate fughe dai terribili servi di Sauron, la maestosità degli incontri con gli Elfi, le epiche battaglie nel ventre di Moria, i terribili ed umanissimi momenti di dubbio e terrore dei protagonisti, granelli di sabbia davanti ad una tempesta impossibile da fermare.

Al rispetto profondo per l'opera di Tolkien, Jackson aggiunge una perizia tecnica da far tremare i polsi e un'incredibile conoscenza del territorio neozelandese, indispensabile per ricreare una perfetta Terra di mezzo fatta di verdi colline, sterminate pianure e maestosi fiumi, un ambiente in grado di diventare protagonista alla pari degli esseri umani (e non) che lo attraversano. Poi, ovviamente, ci sono gli immancabili, preziosissimi effetti speciali della WETA, capaci di creare dal nulla sequenze e personaggi ormai rimasti nell'immaginario cinematografico collettivo come la terribile battaglia tra Gandalf e il Balrog e, ovviamente, la creatura Gollum che, a dire il vero, ne La compagnia dell'anello rimane un po' sullo sfondo, deciso a lasciare spazio alla bravura degli attori in carne ed ossa. Tra tutti gli interpreti spiccano, neanche a dirlo, il meraviglioso Ian McKellen e il bellissimo Viggo Mortensen (ah quanti sospiri all'epoca, altro che quegli elfi effemminati!!!), due mostri di incredibile bravura favoriti anche da due personaggi scritti benissimo in partenza; si collocano appena sotto di loro il tormentato, ormai iconico Boromir di Sean Bean che da il meglio di sé durante il terribile confronto con Frodo e, neanche a dirlo, l'ex goonie Sean Astin che, per quel che mi riguarda, col suo ciccionissimo Sam da vita al personaggio più sfaccettato e reale dell'intera saga. A distanza di anni invece (e purtroppo) devo dire che Elijah Wood non mi fa impazzire nei panni di un Frodo quasi monoespressivo (Ian Holm compare solo per pochi minuti e se lo mangia letteralmente) e che anche i personaggi di Legolas, Gimli, Merry e Pipino sembrano messi lì a mo' di riempitivi e, soprattutto in questo primo episodio della saga, non riescono ad bucare lo schermo, rimanendo monodimensionali. Quisquilie che, ovviamente, vengono cancellate dalla meraviglia di vedere portato su schermo un mondo antico e magico, come se gli elfi stessi avessero infuso la loro luce nell''intera pellicola, trasformandola per magia nell'ultima, grande saga epica della storia del Cinema. Imperdibile, che siate o meno amanti di Tolkien in particolare e del fantasy in generale.

Del regista e co-sceneggiatore Peter Jackson (che compare anche nei panni dell'hobbit che sgranocchia una carota a Brea) ho già parlato qui. Elijah Wood (Frodo Baggins), Sean Astin (Samwise "Sam" Gamgee), Sean Bean (Boromir), Cate Blanchett (Galadriel), Orlando Bloom (Legolas), Marton Csokas (Celeborn), Ian Holm (Bilbo Baggins), Christopher Lee (Saruman), Andy Serkis (Gollum), Ian McKellen (Gandalf il grigio), Dominic Monaghan (Meriadoc "Merry" Brandybuck), Viggo Mortensen (Aragorn), Liv Tyler (Arwen) e Hugo Weaving (Elrond) li trovate invece ai rispettivi link.

Billy Boyd (vero nome William Boyd) interpreta Peregrino "Pipino" Tuc. Scozzese, ha partecipato a film come Il signore degli anelli - Le due torri, Master and Commander - Sfida ai confini del mare, Il signore degli anelli - Il ritorno del re e Il figlio di Chucky. Anche produttore, ha 46 anni e un film in uscita.

John Rhys-Davies interpreta Gimli. Inglese, lo ricordo per film come I predatori dell'arca perduta, Victor Victoria, Sahara, 007 - Zona pericolo, Indiana Jones e l'ultima crociata, Il signore degli anelli - Le due torri e Il signore degli anelli - Il ritorno del re, inoltre ha partecipato a serie come Chips, La signora in giallo e I viaggiatori. Come doppiatore, ha lavorato in episodi di Animaniacs, Gargoyles, Freakazoid!, Pinky and the Brain, Spongebob Squarepants e per il film Aladdin e il re dei ladri. Anche sceneggiatore e produttore, ha 70 anni e sei film in uscita.

I retroscena alla base della trilogia di Jackson sono infiniti, ovviamente, quindi riporterò solo quelli che mi hanno colpita di più. Per esempio, Christopher Lee è stato l'unico membro del cast ad avere incontrato Tolkien, con cui ha mantenuto persino una corrispondenza mentre era in vita: è stato lo stesso Tolkien ad averlo designato come Gandalf nel caso di una trasposizione cinematografica de Il signore degli anelli, tuttavia alla fine a Lee è stata offerta la parte di Saruman e, piuttosto che rischiare di rimanere fuori dalla produzione, l'attore si è dovuto rassegnare (e ha dovuto anche sopportare il fatto che il ruolo di Gandalf, ambito anche dal padre di Sean Astin, John, fosse stato offerto a Sean Connery che, però, aveva rifiutato perché "non capiva la storia". Brutta cosa l'Alzheimer). Nulla di fatto anche per Stuart Townsend, scritturato per il ruolo di Aragorn (nonostante le prime scelte per la parte fossero Russel Crowe, Daniel Day-Lewis e, orrore! Nicolas Cage) e mandato a stendere dopo pochi giorni di riprese perché Jackson si era reso conto che sarebbe stato meglio utilizzare un attore più "anziano". Il giovane Orlando Bloom aveva invece fatto il provino per Faramir e alla fine è stato richiamato per interpretare Legolas mentre, rimanendo in tema di elfi, sia Lucy Lawless che Uma Thurman hanno dovuto rinunciare a partecipare al film (la prima come Galadriel e la seconda come Arwen e poi Eowyn) a causa della loro improvvisa gravidanza mentre si dice che David Bowie sarebbe stato molto interessato al ruolo di Elrond, mannaggia! Per quanto riguarda gli hobbit invece, Jake Gyllenhaal aveva fatto il provino per il ruolo di Frodo, a cui peraltro ambiva anche Dominic Monaghan. La compagnia dell'anello, lo sanno anche i sassi, è il primo film di una trilogia che include Le due torri e Il ritorno del re; quindi, se vi fosse piaciuto, continuate nella visione, leggete assolutamente Il Signore degli anelli cartaceo e, se vi va, proseguite guardando i primi due episodi della trilogia de Lo Hobbit. ENJOY!

The Congress (2013)

L'unico film in uscita questa settimana che mi ispirasse vagamente era The Congress, diretto nel 2013 dal regista Ari Folman e tratto dal libro Il congresso futurologico di Stanislaw Lem.

Trama: all'attrice Robin Wright, ritenuta ormai troppo vecchia per continuare a recitare, viene offerta l'opzione di farsi "scansionare" e lasciare che sia il suo doppio virtuale, eternamente giovane, a partecipare ai film scelti dalla Miramount. Presto, tuttavia, anche questa nuova tecnologia diventa obsoleta..

Non avendo mai letto un libro di Stanislaw Lem, sempre a causa di una mancanza di interesse verso la fantascienza, non avevo proprio idea di cosa aspettarmi quando ho cominciato a guardare The Congress... e, detto proprio sinceramente, non ho idea neppure ora di cosa ho effettivamente guardato. La prima parte della pellicola di Ari Folman è una malinconica ed intelligente riflessione sul mestiere dell'attore e sulla fredda logica dell'industria cinematografica. Robin Wright, che nel film interpreta se stessa, viene ripetutamente e dolorosamente accusata di aver fatto le scelte sbagliate, di aver preferito rimanere accanto al figlio affetto da una sindrome che lo condannerà a diventare cieco e sordo, di non essere più la Principessa Bottondoro de La storia fantastica o la Jenny di Forrest Gump: in poche parole, le si contesta il fatto stesso di essere umana ed imperfetta. A contestarglielo sono l'ormai attempato agente Al che, a un certo punto, confessa anche di aver manipolato a proprio vantaggio la sua fragilità e le sue imperfezioni e, ovviamente, il direttore dell'ambigua azienda Miramount, il quale non si fa scrupoli a ricordarle come un attore sia fondamentalmente un burattino da manipolare e sfruttare per poi buttarlo via quando è troppo vecchio per essere ancora apprezzato dal pubblico. Sicuramente, i ragionamenti di questi due personaggi sono perlomeno discutibili quando non addirittura abietti ma fermiamoci un attimo ad osservare quel mondo cinematografico che tanto adoriamo. Obiettivamente, quanti attori un tempo assolutamente infallibili, capaci e meravigliosi (vedi, per esempio, un Robert De Niro qualsiasi o anche un Johnny Depp), sono diventati col tempo le caricature di sé stessi, imbarazzanti persino per i propri fan? Asservirsi ai voleri delle Major o, peggio, essere incapaci di capire quali film possano essere adatti alla propria età e al proprio fisico che, inevitabilmente, declina, è il destino peggiore per ogni attore che si rispetti; piuttosto che vivere nell'ansia di fare la scelta sbagliata, forse è meglio accettare un'offerta di libertà e scegliere di essere un semplice "civile", rimanendo nei cuori degli spettatori per ruoli memorabili. Purtroppo, in The Congress questa libertà va pagata a caro prezzo, vendendo l'anima a chi si preoccupa solo del profitto e il corpo allo spettatore bue che vuole sempre i soliti personaggi, sempre le solite franchise, la possibilità di vivere in eterno, attraverso i propri idoli, un sogno privo di imperfezioni. E qui, il ragionamento di Folman si fa più complesso.

Se la prima parte di The Congress, infatti, è malinconica, intelligente (a tratti geniale, si veda il film in bianco e nero che cita ampiamente Il dottor Stranamore e il look di Blade Runner) e lineare nella sua critica a un certo tipo di sistema, la seconda parte può venire tranquillamente racchiusa nella voce del verbo "sbulaccare". Folman sbulacca, abbandona la cinepresa e si immerge in un delirio psichedelico di disegni animati, una roba che al confronto Cartoonia e Mondo Furbo erano dei modelli di conformità. La tecnologia che, nel film, permetteva agli attori di vivere per sempre giovani grazie alla computer graphic si evolve infatti in una sostanza da inalare per diventare "altro", l'ambigua Miramount diventa la versione moderna del terzo Reich (non a caso il teatro dove si svolge il congresso all'interno dell'Abrahama è stato modellato su quella Grosse Halle che Hitler avrebbe voluto costruire) e tutta l'umanità "vive" persa in, letteralmente, film mentali individuali in grado di dare sì origine a un mondo di sogno, ma un mondo di sogno sterile, che non crea nulla e si limita a distruggere o, meglio, a lasciar morire, a consumare l'esistenza. La lenta fine dell'umanità si mescola alle paure e ai desideri di una Robin Wright che non vuole e non può inserirsi in questo mondo e, purtroppo, si perde in sequenze animate bellissime ma anche troppo dispersive, allucinate e quasi fini a sé stesse. Sono pochi i momenti di vera emozione e commozione che le immagini di The Congress riescono a suscitare nello spettatore, il tentativo di comprendere la pellicola di Folman viene reso difficile dal fatto che, troppo spesso, sembra di assistere alla visione individuale di un Autore che ha inalato egli stesso la sostanza prodotta dalla Miramount. La disperazione di Robin Wright è palpabile, tutto ciò che la circonda è incredibilmente affascinante e lo stacco tra sogno e cruda realtà è sconvolgente; eppure, mentre la prima parte del film riusciva a mantenere una coerenza e una certa linearità, la seconda è totalmente libera da vincoli, da struttura, da qualcosa che possa dare un senso a tutto ciò che viene mostrato.

Forse Folman ha ragione perché il senso non sempre deve esserci in un film, sono d'accordo. E forse sono io ad essere così crassamente ignorante da chiedermi, davanti a tutto questo popò di arte e questo balsamo per gli occhi, come facciano gli esseri umani mostrati in The Congress ad essere vestiti (per quanto scarmigliati), a mangiare o essere ancora vivi se la loro mente vede solo ciò che si trova nel sogno. Forse a volte bisogna solo lasciarsi andare e non pretendere di capire tutto o di emozionarsi per ogni cosa, accontentandosi di una sola piccola lacrima sul finale. Forse, semplicemente, The Congress merita più di una visione. Non lasciatevi quindi spaventare da quello che ho scritto dopo averlo visto una sola volta e dategli una chance perché, a dispetto del disagio (senso di inadeguatezza?) che ho provato, indubbiamente parliamo di uno dei film più innovativi e particolari degli ultimi tempi.

Di Robin Wright (Robin Wright), Harvey Keitel (Al), Jon Hamm (la voce originale di Dylan Truliner), Paul Giamatti (Dr. Barker), Kodi Smit-McPhee (Aaron) e Danny Huston (Jeff) ho parlato ai rispettivi link.

Ari Folman è il regista e sceneggiatore della pellicola. Israeliano, ha diretto altri tre lungometraggi, tra cui Valzer con Bashir. Anche sceneggiatore, produttore e attore, ha 51 anni.

Il regista aveva inizialmente pensato a Cameron Diaz o Cate Blanchett per il ruolo principale ma alla fine è rimasto talmente affascinato da Robin Wright da cambiare idea. Detto questo, se The Congress vi fosse piaciuto recuperate anche Sim0ne o Cloud Atlas. ENJOY!

Absentia (2011)

Incuriosita dalle dichiarazioni di Lucia e del Bradipo, in questi giorni ho deciso di recuperare Absentia, diretto e sceneggiato nel 2011 dal regista Mike Flanagan.

Trama: Callie, appena uscita da una clinica per disintossicarsi, va a vivere dalla sorella Tricia che, da anni, aspetta invano il ritorno del marito, scomparso senza lasciare traccia. Proprio quando Tricia riesce ad ottenere una certificazione di morte presunta (in absentia, appunto), il marito ritorna e trascina le due donne in un incubo ancora peggiore...

Absentia è, senza tanti giri di parole, angosciante. Lo è nella misura in cui Mike Flanagan riesce a creare un'atmosfera inquietante fin dai primi fotogrammi, dove riusciamo già a capire come qualcosa non quadri nella vicenda narrata e in quello che ci viene mostrato. Il mistero relativo alla scomparsa di Daniel viene infatti trattato con due registri diversi ma inseparabili, così da lasciare in dubbio lo spettatore per tutta la durata della pellicola: da una parte ci sono la razionalità di chi vorrebbe Daniel  come l'ennesima vittima di un rapimento o di una vita insoddisfacente, il giusto desiderio di Tricia di rifarsi una vita dopo anni di sofferenza e il suo senso di colpa che le causa terribili visioni, dall'altra invece c'è la possibilità che qualcosa di sovrannaturale abbia preso Daniel con sé, che il suo spettro rancoroso perseguiti davvero la moglie incinta di un altro e che, effettivamente, qualcosa di terribile dimori da anni in un quartiere dove "è sempre meglio tenere la porta chiusa". Flanagan non da mai risposte troppo certe né, soprattutto, mostra direttamente ciò che abita le ombre che ammantano quasi ogni sequenza del film, alimentando l'incertezza con un crescente senso di claustrofobia e ineluttabilità, come se ci trovassimo davanti degli animali braccati e, peggio ancora, senza via d'uscita o scelta, nemmeno quando incredibili atti di fede e coraggio potrebbero ragionevolmente salvarli. Come sarà anche per Oculus, infatti, i raffinati horror di Flanagan sono privi di speranza, redenzione o salvezza, specchio di una realtà dove anche le final girls devono chinare il capo e rassegnarsi all'oblio o alla follia e dove l'unico modo di sopravvivere è, semplicemente, ignorare l'universo "altro" e i suoi eventuali segnali.

Flanagan mette in scena la sua inquietantissima vicenda appropriandosi di un certo modo di fare cinema tipico degli orientali, dove le spiegazioni sono poche, lo stile è minimal, gli spaventi centellinati e i rapporti tra i personaggi molto curati. Gran parte dell'"azione" si svolge in casa di Trisha e, soprattutto, nell'angoscioso e angosciante sottopassaggio fulcro dell'intero film, dove il ragno tesse la sua tela nell'attesa di una preda, la luce dell'uscita sembra sempre troppo lontana, le ombre diventano ingannevoli e, cosa ancora più terribile, non esiste NULLA che lo faccia sembrare diverso da qualsiasi altro sottopassaggio. Anzi, diciamo che ce n'è uno praticamente identico alla fine della passeggiata di Albisola, andando verso Celle. E col cavolo che lì ci ripasserò ancora, sappiatelo. Tolto di mezzo l'inevitabile sproloquio, buona parte della riuscita del film è affidata anche alla bravura degli attori. Che non sono né belli né brutti, sono "normali" (l'unica concessione ad un'estetica horror è data dalla presenza del sempre elegante ed inquietantissimo Doug Jones) e, proprio per questo, riescono a dare un'ulteriore impressione di verosimiglianza al tutto, soprattutto per il modo in cui interagiscono naturalmente gli uni con gli altri. Poi, ovvio, ci sono dei cliché inevitabili, come la stupidità delle forze dell'ordine o la testardaggine di Callie e un paio di domande che non hanno trovato risposta e che lasciano un po' il tempo che trovano (la questione dello "scambio") ma, per essere l'opera di un semi-esordiente, Absentia è davvero un film che vale la pena recuperare, ben lontano da quelle tremolanti e facilone parodie di found footage verso cui paiono rivolgersi tutti i giovani registi horror degli ultimi anni.

Del regista e sceneggiatore Mike Flanagan ho già parlato qui. Doug Jones, che intepreta Walter Lambert, lo trovate invece qua.

Katie Parker (Callie), Courtney Bell (Tricia), Dave Levine (Detective Ryan Mallory) e Justin Gordon (Detective Lonergan) compaiono brevemente anche in Oculus - Il riflesso del male, sempre dello stesso regista; addirittura, Scott Graham era il protagonista di Oculus: Chapter 3 - The Man with the Plan e infatti, siccome in Absentia interpreta lo pischiatra, nel suo studio possiamo vedere appeso proprio lo stesso specchio maligno presente nel corto. Per concludere, se Absentia vi fosse piaciuto recuperate anche il più volte citato Oculus - Il riflesso del male e due vecchie glorie come Candyman - Terrore dietro lo specchio e Hellraiser. ENJOY!

Il Bollalmanacco on Demand: Mister Hula Hoop (1994)

Torna dopo una lunghissima pausa la rubrica On Demand! Oggi soddisferò la richiesta della cara Arwen Lynch, padrona del blog La fabbrica dei sogni, che qualche tempo fa mi chiese di parlare di Mr. Hula Hoop (The Hudsucker Proxy), diretto nel 1994 da Joel Coen. Il prossimo film On Demand, per la cronaca, sarà Cracks. ENJOY!!

Trama: il capo della compagnia Hudsucker si suicida gettandosi dall'ultimo piano di un grattacielo e i dirigenti dell'azienda cercano un sostituto idiota che possa convincere gli azionisti a far crollare il titolo. La scelta cade sul neo-assunto Norville Barnes che, tuttavia, ha più di un asso nella manica...

Mr. Hula Hoop era uno dei pochi film dei Coen che non avevo ancora visto e, neanche a dirlo, l'ho adorato. Surreale ed esilarante, mi è sembrato uno strano e bellissimo incrocio tra il miglior Fantozzi e Il canto di Natale (o forse è meglio dire di Capodanno) di Dickens, incentrato ovviamente su quel tipico esemplare di perdente tanto caro ai due fratellini. A differenza dei suoi esimi colleghi, però, Norville si distingue per essere un Candido, un'anima pura coinvolto involontariamente in un gioco di potere più grande di lui; il protagonista di Mr. Hula Hoop non cerca il successo facile, non è frustrato né schiacciato da una vita che non ama perché, come viene chiarito all'inizio, è senza esperienza. Senza esperienza lavorativa e, soprattutto, senza esperienza di vita, Norville è un animo semplice che ambirebbe sì ad una posizione alta all'interno della Hudsucker Company ma non si fa problemi a partire dal gradino più basso in quanto dotato di un'idea rivoluzionaria che, ne è consapevole, lo porterà lontano. Saranno poi le esperienze, la cattiveria o la furbizia di chi lo circonda, soprattutto i soldi guadagnati troppo facilmente a perderlo, privarlo del desiderio di inventare cose meravigliose per rendere felici i bambini in primis e trasformarlo in una brutta persona; tuttavia, siccome Norville non si è scavato volontariamente la fossa della rovina  per avidità o cattiveria (come invece succede ai protagonisti di Fargo o L'uomo che non c'era, giusto per fare due fulgidi esempi), i Coen decidono di dargli una seconda chance e la possibilità di imparare dai suoi errori, per crescere e diventare un uomo degno di tenere tra le mani il tanto bramato successo, per rimanere SU senza buttarsi GIU', letteralmente e metaforicamente.

Questo delicato racconto di formazione viene gestito dai Coen (coadiuvati nella sceneggiatura da Sam Raimi) in modo bizzarro e particolare anche per i loro canoni, sebbene non manchi una fantastica scena onirica sulle note della Habanera della Carmen che ricorda tanto il sogno del Drugo ne Il grande Lebowski. La regia e il montaggio sono frenetici, soprattutto all'inizio, dove immagini, dialoghi e musiche si susseguono senza soluzione di continuità come se il protagonista si trovasse in un vortice: l'interno dell'azienda, dal caotico ufficio postale fino ai piani alti, sembra uscito dritto da un film di Terry Gilliam e riesce a provocare sensazioni di sconcerto, ilarità ed inquietudine. Proseguendo, la pellicola diventa più un divertito omaggio alle commedie anni '50, non solo per i costumi ma anche per la colonna sonora e le inquadrature (emblematica quella del bacio tra Norville ed Amy), amalgamandosi completamente allo straniante inizio senza che si venga a creare un fastidioso senso di rottura, per poi concludersi con un finale che, nonostante l'assurdità e il palese impianto teatrale del deus ex machina, risulta invece convincente e indispensabile. Ovviamente, anche gli attori sono favolosi. Con quella faccia un po' così, l'allampanato Tim Robbins è un perfetto esemplare di loser Coeniano mentre Paul Newman, il cui carisma con l'età si è accentuato anziché diminuire, è un elegante e spietato squalo della finanza. Chapeau anche a tutti gli interpreti di "secondo piano", tra i quali spiccano caratteristi d'eccellenza come Bruce Campbell, Bill Cobbs e Steve Buscemi, capaci di entrare nel cuore con soli 10 minuti di presenza sullo schermo e, soprattutto, alla bella Jennifer Jason Leigh, convincente dark lady per imposizione, dal cuore tenero come burro. Se, come me, non avete mai visto Mister Hula Hoop, cercate di recuperarlo appena possibile perché è davvero un gioiellino!!!

Dei registi Joel Coen ed Ethan Coen (non accreditato come regista ma come sceneggiatore) ho già parlato qui. Tim Robbins (Norville Barnes), Jennifer Jason Leigh (Amy Archer), Bill Cobbs (Moses), Bruce Campbell (Smitty), Steve Buscemi (Beatnik Barman) e Sam Raimi (che, oltre ad essere co-sceneggiatore, offre anche la silhouette ad uno dei "cervelloni" della Hudsucker che cercano il nome per l'hula hoop) li trovate invece ai rispettivi link.

Paul Newman (vero nome Paul Leonard Newman) interpreta Sidney J. Mussburger. Americano, lo ricordo, oltre che per la sua linea di sughi pronti, soprattutto per film come Lassù qualcuno mi ama, La lunga estate calda, La gatta sul tetto che scotta, Lo spaccone, Hud il selvaggio, Nick mano fredda, Butch Cassidy, La stangata, L'inferno di cristallo, Il verdetto, Il colore dei soldi (per il quale ha vinto l'Oscar come miglior attore protagonista) ed Era mio padre, inoltre ha prestato la voce per il film Cars - Motori ruggenti. Anche produttore, regista e sceneggiatore, è morto nel 2008, all'età di 83 anni.

Il produttore Joel Silver, a capo della Silver Pictures, avrebbe voluto Tom Cruise al posto di Tim Robbins ma, per fortuna, i Coen hanno insistito e vinto la battaglia; il ruolo di Sydney Mussburger, invece, era stato offerto a Clint Eastwood mentre Jennifer Jason Leigh è riuscita a spuntarla su nomi del calibro di Nicole Kidman, Winona Ryder e Bridget Fonda. Per concludere, se il film vi fosse piaciuto recuperate anche Le avventure acquatiche di Steve Zissou, Essere John Malkovich o Ricomincio da capo. ENJOY!

(Gio)WE, Bolla! del 12/6/2014

Buon giovedì a tutti! Nella settimana di caldo record potevano forse esserci delle uscite interessanti? Nì. Nel senso che, forse, nella desolazione della distribuzione pre-estiva, qualcosina da andare a vedere forse c'è... persino a Savona!! ENJOY!

Le week-end
Reazione a caldo: mmah..
Bolla, rifletti!: storia di ultracinquantenni in viaggio, alle prese con la vecchiaia e un matrimonio difficile. Ufficialmente, potrebbe essere uno di quei film che proprio non mi interessano, tuttavia pare sia allo stesso tempo divertente e profondo e, soprattutto, ben recitato. Vista la presenza di Jim Broadbent non avevo dubbi! Mah, magari gli darò una chance per un recupero futuro!

The Congress
Reazione a caldo: mi ispira parecchio!!
Bolla, rifletti!: mix tra animazione e recitazione, The Congress è un film di fantascienza che parla del terrore di invecchiare e del destino delle star del cinema ormai avanti con l'età. Robin Wright interpreta sé stessa e, nel cast, ci sono persino Harvey Keitel e Paul Giamatti mentre il regista è quello di Valzer con Bashir. Credo proprio di aver trovato il film della settimana!

Il magico mondo di Oz
Reazione a caldo: Opporca putrella...
Bolla, rifletti!: sequel animato in 3D de Il mago di Oz (il titolo originale è Legends of Oz: Dorothy's Return), varrebbe la pena di vederlo in lingua originale solo per le voci di Dan Aykroid e James Belushi. Per il resto, credo sia una schifezza ancor più orribile de Il grande e potente Oz, quindi eviterollo (Ah, le canzoni di Dorothy sono cantate da Violetta quindi immagino già le ragazzine che smaniano per andare a vedere 'sta ciofeca. Genitori, quanto mi spiace per voi...)

Al cinema d'élite continuano imperterriti a corteggiare il cinema francese...

Rompicapo a New York
Reazione a caldo: Hmm...
Bolla, rifletti!: sorta di seguito de L'appartamento spagnolo e Bambole russe (i protagonisti sono gli stessi, così come gli attori che li interpretano), Rompicapo a New York segue in maniera leggera ma non superficiale le vite di un gruppo di quarantenni che ancora non hanno trovato il loro esatto posto nel mondo. Chi l'ha visto ne parla benissimo, tuttavia io dovrei recuperare gli altri film di Cédric Klapisch prima di avventurarmi a vedere questo!

The Den (2013)

Se avete un fidanzato o una fidanzata che non riuscite a staccare da Internet e che vanno pazzi per le videochat, fategli guardare il thriller The Den, diretto nel 2013 da Zachary Donohue.

Trama: Elizabeth decide di fare una ricerca universitaria sul sito The Den, che consente agli utenti di videochattare praticamente con tutto il mondo. Durante una di queste sessioni di chat, Elizabeth si ritrova ad assistere ad un brutale omicidio e comincia a venire perseguitata da strani eventi...

Ci sto pensando da un paio di giorni ma ancora non riesco a capire se The Den mi sia piaciuto o meno. Il motivo sta fondamentalmente nel fatto che l'ho trovato troppo serio e bacchettone, una sorta di Disconnect in salsa thriller-horror che mette tardivamente (e, se posso dire, un po' superficialmente) in guardia contro i pericoli della rete. La protagonista si collega 24 ore su 24 con un sito di chat per una ricerca universitaria e, ovviamente, per fare ciò manda al diavolo famiglia, fidanzato e amici, preferendo rifugiarsi in questo tristissimo mondo virtuale dove tutto (o quasi) è basato sul sesso e sull'esibizionismo e dove le chance di fare due chiacchiere di reciproco arricchimento personale o culturale è praticamente un'utopia. Nulla di nuovo sotto il sole, sicuramente un po' poco per giustificare una borsa di studio, e direi che all'alba del 2015 un film simile arrivi con un ritardo spaventoso e accumuli ingenuità su ingenuità, prima tra tutti Elizabeth che, pur decidendo di impelagarsi in uno studio così pericoloso e pur avendo per amico un genio del computer, non è in grado di fargli installare un belin di antivirus in grado di bloccare eventuali haker o link dannosi. Il resto poi, soprattutto il finale, si allontana da quel poco di critica sociale per sconfinare nello slasher tout court alla Hostel che, sì, lì per lì metterà anche ansia ma in fin dei conti lascia un po' il tempo che trova, soprattutto se la protagonista si rivela una sorta di Hulk in gonnella in grado di stendere, ovviamente disarmata, più di un energumeno armato di machete, coltellacci e quant'altro.

Per quel che riguarda la realizzazione, invece, The Den è fatto molto bene, soprattutto perché si discosta leggermente dalla nozione ormai trita di mockumentary e diventa una sorta di chatcumentary (perdonatemi il neologismo) con tanto di schermo trasformato in desktop del PC dove lo spettatore può vedere il cursore del mouse spostarsi, dare una sbirciata alla pagina di posta della protagonista, ecc. L'unica cosa che, essendo io poco tecnologica, non ho proprio ben capito è in che modo i personaggi riuscissero a riprendersi durante le telefonate e, soprattutto, perché diamine si messaggiassero o chiamassero per ogni minima belinata, anche se si trovavano a un metro gli uni dagli altri. Sicuramente l'assenza di determinati barbatrucchi avrebbe impedito le riprese costanti che sono poi il fulcro della pellicola, ma ammetto che alcune scelte di sceneggiatura mi sono sembrate un po' forzate. Mai forzati, ahimé, quanto gli interpreti, tutti discretamente cani ed inespressivi a cominciare dalla protagonista Melanie Papalia, vinta da scazzo perenne e da un'apatia che soltanto la consapevolezza di avere un serial killer attaccato alle chiappe forse potrebbe vincere. Nel suo caso, diciamo che il cambiamento tra prima e dopo si vede poco ma probabilmente gli spettatori maschietti apprezzeranno un paio di inquadrature delle suddette chiappe e una performance notturna col povero fidanzato giustamente frustrato. Quindi, in poche parole, non saprei nemmeno io se consigliare The Den. Se non avete nulla di meglio da vedere in questa calda estate magari dateci un'occhiata, altrimenti non state nemmeno a prendervi il disturbo.



Zachary Donohue è il regista e co-sceneggiatore della pellicola, al suo primo lungometraggio. Americano, dovrebbe avere una trentina d'anni.

Melanie Papalia interpreta Elizabeth. Canadese, ha partecipato a film come Smiley e a serie come Smallville e Supernatural. Ha 30 anni.

Se The Den vi fosse piaciuto guardate anche The Conspiracy e Disconnect. ENJOY!