The Long Walk (2025)

E' uscito finalmente in tutta Italia, dove siamo indietro come le balle dei cani, uno dei film che aspettavo di più lo scorso anno, The Long Walk, diretto nel 2025 dal regista Francis Lawrence e tratto dal romanzo La lunga marcia di Richard Bachman. Dopo tanta attesa, il film merita? Vediamo un po'!

Trama

Cinquanta ragazzi si iscrivono alla Lunga Marcia, un terrificante percorso ad eliminazione dove vincerà l'unico ragazzo che riuscirà a sopravvivere...

RECENSIONE

Non sarò obiettiva, parlando di The Long Walk. La lunga marcia è stato il primo libro di Stephen King che ho letto, all'età di 14 anni. Non sbaglio dicendo "Stephen King"; ormai Bachman era già morto del cancro dello pseudonimo e la Mondadori aveva infatti ripubblicato il libro usando il nome vero dello scrittore. Onestamente, non ricordo perché volessi leggere a tutti i costi un libro di Stephen King. Probabilmente avevo già guardato It, forse anche Carrie, di sicuro Brivido, chissà se Shining era già entrato nella mia vita; a prescindere, ero attirata dall'horror, e King era un nome adulto e legato proprio a quel genere che stava cominciando ad interessarmi, quindi la mia pur perplessa madre mi aveva concesso di poter acquistare il libro durante un giro alla Standa. Leggere La lunga marcia era stato uno shock, per me. Il racconto di giovani ragazzi che cadono come mosche durante una camminata infinita, costretti a tenere un passo criminale pena venir fucilati dopo tre ammonizioni, mentre sprazzi di amicizie, odio profondo, amore, speranza, disperazione si mescolano in un delirio sempre più angosciante, mi aveva ridotta in lacrime e ci sono delle immagini potentissime che ancora oggi, dopo trent'anni, non mi abbandonano. Ho riletto La lunga marcia non so quante volte, dopo, e con tutti i suoi difetti lo considero, ancora oggi, il miglior libro partorito dal lato "oscuro" di Stephen King, quindi capirete quanto ero fomentata e preoccupata all'idea di vedere finalmente sul grande schermo Garraty, McVries, Olson, Barkovich, Stebbins e il fottutissimo Maggiore. Soprattutto, ero terrorizzata all'idea che avessero chiamato a dirigere il film quello che per me è sempre stato un cane maledetto, ovvero Francis Lawrence, dal quale mi aspettavo una sgarzollata da bimbiminchia, dopo che persino Romero e Darabont, nel corso dei decenni, avevano abbandonato il progetto. Come amo partire prevenuta e sbagliarmi, a volte.

La sceneggiatura di The Long Walk, scritta da JT Mollner, si concede un paio di cambiamenti che nulla tolgono al significato ultimo della storia. Intanto, dimezza i partecipanti alla Marcia, per questioni, immagino, di gestione delle sequenze e anche per concentrarsi sui personaggi più importanti; diminuisce la velocità minima che devono rispettare i ragazzi, rendendo tutto più realistico rispetto a come l'aveva pensata King all'epoca; soprattutto, modifica il finale, cosa che io ho molto apprezzato. Intendiamoci, il finale de La lunga marcia, ambiguo e "onirico", è una cosa che ti ammazza, ma deriva dal modo in cui è scritto il libro, che segue, fin dall'inizio, il punto di vista di Garraty. Una soggettività che parte lucida, baldanzosa, come ci si aspetta da un ragazzo nel pieno delle sue forze che non capisce ancora la portata di ciò a cui sta prendendo parte, e diventa sempre più frammentata, allucinata, per certi versi anche "mistica", se vogliamo. The Long Walk amplia invece il focus. Garraty parte come protagonista, ma col prosieguo della vicenda altri personaggi finiscono sotto i riflettori, e da un certo punto in poi il film si appoggia interamente sul confronto costante tra Garraty e McVries, su un'amicizia che diventa fratellanza, su idee che, letteralmente, cambiano il destino del singolo. Lo stesso McVries è ben diverso da quel pungolo distaccato e stronzo che incontriamo nel romanzo. La sua funzione di "coscienza" è la medesima, ma cambia la sua natura, che diventa comprensiva e attenta, animata da un triste passato di solitudine e disperazione. In tutto questo, il nucleo del romanzo viene pienamente rispettato. L'allegoria dell'insensato massacro di giovani volontari in Vietnam diventa un altrettanto sciocco "sacrificio" per ispirare le persone a rendere grande l'America, la metafora del pericoloso isolamento di ragazzi esposti a dottrine assurde, che si "svegliano" nel modo peggiore. Diversamente dal romanzo, però, il film si apre alla possibilità di un cambiamento, di una speranza contrapposta a una disperata rinuncia, di una lotta per gli altri, prima ancora che per se stessi, il che lascia filtrare una sottile lama di luce anche all'interno di un finale assai pessimista. 

Comunque, il mio terrore maggiore, visto che sono una persona semplice, derivava dal regista e dagli interpreti. Ora, non starò a dire che The Long Walk non sia scorretto, visto l'uso infingardo che fa di uno score commovente ogni volta che un ragazzo riceve il congedo, cosa che ha ulteriormente contribuito a farmi versare lacrime copiose, ma a livello di regia è molto sobrio e realistico. Per la prima volta, alla faccia di 30 anni di lettura, sono riuscita a percepire, fisicamente, l'orrore di camminare a una velocità di cinque chilometri all'ora sotto il sole cocente, mentre leggendo il libro l'ansia mi colpiva "solo" nel corso degli imprevisti meteorologici, fisici o fisiologici. La stessa sequenza della salita, già angosciante nel libro, nel film diventa una delle migliori viste l'anno scorso in un horror, perché trasmette tutta l'urgenza e l'angoscia di una gara per la sopravvivenza, nel montaggio concitato che alterna primi piani disperati, corpi che cadono sotto i colpi dei fucili e una pendenza che pare infinita. Lawrence, inoltre, non si tira indietro di fronte a nulla, mostra l'aspetto triviale della corsa, indugia sui dettagli gore e sullo squallore deprimente di un'America che non merita di essere salvata, ma trova anche il modo di esprimere la dolcezza e il cameratismo degli stupendi ragazzi costretti a marciare, sottolineando in ogni momento che l'orrore non risiede DENTRO di loro, ma attorno a loro. Così, anche quella merda di Barkovich, l'"assassino", diventa più sfaccettato di quanto non fosse nel romanzo, mentre le interpretazioni di Cooper Hoffman (degno figlio di tanto padre) e David Jonnson bucano lo schermo e rendono vivi i personaggi, frantumando il cuore dello spettatore fino all'ultimo istante e anche dopo, quando i titoli di coda hanno finito di scorrere. The Long Walk è un film che avrebbe meritato un'uscita a ottobre 2025 in contemporanea con gli States e un battage pubblicitario della madonna, perché è uno dei migliori adattamenti Kinghiani in un anno in cui i fan cinefili del Re hanno potuto leccarsi le dita, tra The Monkey, Life of Chuck, The Running Man e questo. Si vergogni la distribuzione italiana, che ha deciso di farlo uscire in sordina, in pochi multisala a orari improbabili, con un sottotitolo aberrante (Se ti fermi muori) e dopo che chiunque, me compresa, lo aveva già visto per vie traverse. E dobbiamo già ringraziare che non sia arrivato direttamente in streaming. 

CAST

Del regista Francis Lawrence ho già parlato QUI. Charlie Plummer (Gary Barkovitch), Mark Hamill (il Maggiore), Judy Greer (Mrs. Ginnie Garraty) e Josh Hamilton (Mr. William Garraty) li trovate invece ai rispettivi link. 

• Cooper Hoffman interpreta Ray Garraty. Figlio di Phillip Seymour Hoffman, ha partecipato a film come Licorice Pizza, Saturday Night e Old Guy. Ha 22 anni e due film in uscita. 

• Roman Griffin Davis interpreta Curly. Inglese, lo ricordo per film come Jojo Rabbit e Silent Night. Ha 18 anni e due film in uscita. 

CURIOSITà

David Jonsson, che interpreta McVries, era l'androide Andy di Alien: Romulus mentre Joshua Odjick, che interpreta Collie Parker, era tra i protagonisti della serie It: Welcome to Derry. ENJOY!

Slumberland - Nel mondo dei sogni (2022)

In cerca di un film da vedere col Bolluomo domenica, siamo incappati in Slumberland - Nel mondo dei sogni (Slumberland), diretto dal regista Francis Lawrence, presente sul catalogo Netflix e liberamente tratto dalle strisce a fumetti Little Nemo di Winsor McCay.

Trama: una ragazzina trova la mappa di Slumberland, il regno dei sogni, e assieme a un eccentrico ladro di nome Flip decide di andare in cerca delle leggendarie perle in grado di esaudire ogni desiderio...

Non avevo visto nessun trailer di Slumberland e sono stata spinta alla visione da un paio di fattori abbastanza "personali". In primis, come ho scritto sopra, cercavo qualcosa da poter vedere col Bolluomo a fronte dell'ulteriore rinvio di Wakanda Forever causa impegni domenicali, quindi qualcosa di non troppo pesante né lungo e che potessimo guardare anche senza per forza vederlo in lingua originale, ché qui non parliamo di chissà quali interpretazioni da godere necessariamente in v.o. Seconda cosa, scorrendo vari post su Facebook mi erano capitati sott'occhio un paio di pareri sorpresi di persone che si aspettavano una cretinata cosmica e invece si sono trovati davanti un film godibile e persino non banale nell'affrontare argomenti abbastanza delicati, di qui la decisione di dargli una chance. In effetti, Slumberland non è sciocco come lasciavano supporre le foto promozionali di un Jason Momoa cornuto e, pur non arrivando ai picchi di poesia di uno splendore come A Monster Calls, affronta con delicatezza un paio di argomenti molto tristi. Senza fare troppi spoiler, Slumberland parla dell'elaborazione del lutto e della difficoltà di affrontare il mondo reale quando subentra una depressione tale che l'unica cosa che si desidera fare è dormire (ahimé, non parlo per sentito dire), per sfuggire ai pensieri cupi che ci offuscano la mente; il mondo di Slumberland è un gioioso caleidoscopio pieno di avventure, dove c'è anche la speranza di rivedere chi è morto e passare di nuovo parte dell'esistenza con i nostri cari defunti. Il concetto, ovviamente, veniva espresso in maniera più adulta e angosciante in Al di là dei sogni e qui l'attenzione dello spettatore viene "deviata" un po' dalle situazioni divertenti e al limite del surreale che la piccola Nemo è costretta ad affrontare, dalla natura gigiona e animalesca di Momoa e dalla mascotte preferita in casa Bolla/Gazzera, il porcellino di peluche Maiale, ma ciò non toglie che il desiderio di Nemo di rimanere a Slumberland è comprensibile e molto triste.

Slumberland è abbastanza realistico ed equilibrato anche in un altro aspetto che, spesso, nelle pellicole viene esacerbato in positivo o in negativo, ovvero quello del ricollocamento dei ragazzi in nuove scuole o famiglie. Di solito la trama sceglie solo il punto di vista del protagonista bambino, soprattutto in questo genere di film per ragazzi, qui invece la vicenda viene filtrata anche dagli occhi di un adulto che si ritrova a non sapere come gestire le novità della sua vita; lo zio Philip non è né una persona zeppa di qualità né uno di quei patrigni malvagi che trattano i piccoli ospiti a pesci in faccia, è semplicemente un tizio normalissimo abituato a stare da solo che non sa assolutamente come relazionarsi con gli altri e, ovviamente, avendo un animo buono ne soffre, anche perché con Nemo imbrocca un errore dietro l'altro. Avrete capito che ho apprezzato molto il personaggio di Philip, interpretato da un Chris O'Dowd dolce e sfigatello a cui la sceneggiatura offre ampio spazio di sviluppo e che, nonostante tutto, riesce a non farsi "divorare" dall'esuberante Jason Momoa. A quest'ultimo ("abbruttito" ma non penalizzato da orecchie morbidose, corna caprine e buzza di birra in bella vista) va l'onore di essere riuscito ad evitare l'effetto Jack Sparrow nonostante i rischi intrinsechi nel personaggio di Flip e di avere interpretato quest'ultimo mettendoci del suo, riuscendo anche a trovare una bella alchimia con la piccola Marlow Barkley, caruccetta ma non particolarmente espressiva, almeno per quanto mi riguarda. Sarà che la bella trama mi ha messa di buonumore, ma sono riuscita a non provare fastidio nemmeno di fronte alla CGI invasiva. Quest'ultima è ovviamente indispensabile durante le sequenze ambientate a Slumberland, dove la fantasia degli animatori e del regista dà origine ad alcune scene pregevoli, come quella del sogno della ballerina spagnola, zeppo di coloratissime farfalle, ma crea un tangibile senso di posticcio all'interno del faro dove abita Nemo e, purtroppo, anche nei momenti in cui i personaggi si ritrovano in mare, dove lo stacco tra attori, barca e sfondo è molto visibile. Piccoli difetti sui quali si può anche sorvolare, ché sarebbe un peccato non dare una chance a questo Slumberland, perfetto per tutta la famiglia e delizioso anche se non avete figli!

Del regista Francis Lawrence ho già parlato QUI. Jason Momoa (Flip), Chris O'Dowd (Philip) e Kyle Chandler (Peter) li trovate invece ai rispettivi link.

Le strisce di Winsor McKay erano già state adattate in un cartone animato dal titolo Piccolo Nemo - Avventure nel mondo dei sogni ma, non avendolo mai visto, non posso consigliarvelo o meno, tuttavia se Slumberland vi fosse piaciuto consiglio il recupero di Stardust, A Monster Calls e I Kill Giants. ENJOY!